近年、健康や美容に関心の高い人々の間で注目を集めている成分、NMN（ニコチンアミドモノヌクレオチド）。老化現象の抑制や健康寿命の延伸に役立つ可能性が示唆され、「若返りの薬」とも称されることもあります。しかし、その効果に期待が集まる一方で、安全性については十分に理解されているとは言えません。
そこで本記事では、NMNの安全性に関する最新の研究結果を詳しく解説します。科学的な根拠に基づき、現時点でどこまで安全性が確認されているのか、そして今後の課題は何かを明らかにしていきます。
科学的根拠が示すNMNの安全性：動物実験と臨床試験の結果
NMNの安全性については、近年、動物実験やヒトを対象とした臨床試験が重ねられています。これらの研究から、短期間から中期的な摂取においては、比較的安全であるというデータが蓄積されつつあります。
1. 高純度NMNを用いた動物実験：短期・中期的な安全性を確認
高純度のNMN（NMN-C®）を用いた動物実験では、詳細な安全性評価が行われています。急性毒性試験では、一度に大量のNMNを投与しても、動物に有害な影響は見られませんでした。さらに、90日間にわたる亜慢性毒性試験においても、体重の変化や血液検査、臓器への影響など、様々な項目で異常は認められず、最大1,500 mg/kg/日という高用量でも安全であることが示唆されました（Cros et al., 2021）。この結果は、短期間から中期的なNMNの摂取においては、安全性が高い可能性を示唆しています。
2. ヒト臨床試験における副作用の報告：重篤な副作用は見られず
人間を対象とした臨床試験においても、NMNの安全性は確認されつつあります。ある研究では、150mgから1,200mg/日のNMNを摂取した被験者を対象に調査が行われましたが、NMNの摂取に直接関連するような深刻な副作用は報告されませんでした。むしろ、この研究では、握力や筋骨格指数の改善といった身体機能の向上も確認されており、NMNが持つポジティブな側面も示唆されています（Wen et al., 2024）。
3. 抗老化効果と安全性の両立：プラセボ対照試験で確認
40歳から65歳の健康な成人を対象とした別の臨床試験では、NMNの抗老化効果と安全性が同時に評価されました。この研究では、NMNを摂取したグループにおいて、細胞内のエネルギー産生に重要な役割を果たすNAD+/NADHレベルが有意に増加することが確認されました。これは、NMNが持つ抗老化作用の可能性を示すものです。さらに、副作用の発生頻度をプラセボ（偽薬）を摂取したグループと比較した結果、NMN摂取グループで特に問題となる副作用は見られず、安全性が改めて確認されました（Huang et al., 2022）。
現時点での結論：短中期的な摂取における安全性は示唆されるも、長期的なデータは今後の課題
これらの研究結果を総合的に見ると、NMNは短期間から中期間の摂取においては、比較的安全であると考えられます。また、身体機能の向上や抗老化効果といった、健康維持に貢献する可能性も示唆されています。
しかし、重要な注意点として、現時点での研究データは、主に短期間から中期的な摂取に関するものです。NMNを長期間摂取した場合の安全性や、他の健康影響については、まだ十分に解明されていません。
今後の展望：長期的な安全性評価とさらなる研究に期待
NMNの可能性を最大限に引き出すためには、今後の長期的な安全性試験や、様々な条件下での研究が不可欠です。これにより、NMNの安全性プロファイルがより明確になり、私たちが安心してNMNを活用できる未来が期待されます。
現時点では、NMNは有望な成分である一方で、過度な期待は禁物です。サプリメントとしての利用を検討する際は、安全性に関する情報をしっかりと理解し、必要に応じて医師や専門家と相談することをおすすめします。
参考文献
- Cros, C., et al. (2021). Journal of Nutritional Biochemistry, 98, 108806.
- Wen, Z., et al. (2024). Antioxidants, 13(2), 188.
- Huang, S., et al. (2022). Nutrients, 14(11), 2273.
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